History of Judo

From feudal Japan to the tatami of the Paris 2024 Olympic Games — trace the incredible journey of a martial art that became a universal sport.

史

The roots: Jujitsu

Before judo, there was jujitsu — literally "the art of flexibility". Developed during feudal Japan by samurai, it encompassed unarmed combat techniques.

Its purpose was to neutralise an armed or armoured opponent in real combat. Effective but brutal, jujitsu lacked pedagogical structure and was not suited to modern sport practice.

1882 — The birth of Judo

In 1882, Jigoro Kano founded Kodokan Judo in Tokyo. He selected the best jujitsu techniques, removed the most dangerous, and organised them into a complete educational system.

Judo was born with a clear ambition: to be a means of education, not just a combat tool. This revolutionary vision sets judo apart from all martial arts that preceded it.

Timeline — Key dates

1882
Jigoro Kano fonde le Kodokan Judo à Tokyo.
1889
Kano fait une démonstration à Marseille — premier rayonnement international.
1909
Jigoro Kano devient le premier Asiatique membre du Comité International Olympique.
1920
Mikinosuke Kawaishi introduit le judo aux États-Unis, puis en Angleterre.
1936
Kawaishi arrive en France et invente le système de ceintures de couleur.
1938
Décès de Jigoro Kano — il reçoit la ceinture noire 12e dan à titre posthume.
1946
Création de la Fédération Française de Judo (FFJDA) par Paul Bonet-Maury.
1951
Fondation de la Fédération Internationale de Judo (FIJ).
1956
Premiers Championnats du Monde à Tokyo. Henri Courtine, médaillé de bronze.
1964
Le judo entre au programme des Jeux Olympiques de Tokyo.
1972
JO de Munich — premières médailles olympiques françaises (Mounier, Coche, Brondani).
1975
Jean-Luc Rougé, premier champion du monde français à Vienne.
1980
JO de Moscou — Thierry Rey et Angelo Parisi, champions olympiques.
1992
JO de Barcelone — première participation du judo féminin aux Jeux.
2000
David Douillet remporte son 2e titre olympique à Sydney.
2023
Teddy Riner décroche son 11e titre mondial — record absolu.
2024
JO de Paris — épreuves de judo à l'Arena Champ-de-Mars, 27 juillet au 3 août.

French judo today

France is one of the greatest judo nations in the world. With more than 600,000 licensed members, the French Judo Federation is one of the country's largest sports federations.

Champions such as David Douillet, Lucie Décosse, Clarisse Agbégnénou and Teddy Riner have carried French colours to the summit of world judo.

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